Wilhelm Abels warb im Januar 1976 mit Zeitungsanzeigen für eine Zusammenkunft von Menschen, die Freude daran hatten, in ihrer Freizeit künstlerisch tätig zu sein. Die zwanzig Interessierten beschlossen am 22.1.1976 die Vereinigung Spektrum'76 zu gründen. Treffpunkt für den Aquarellier-Arbeitskreis war das Leibnitz-Gymnasium. Schon bald kam es zu einer festen Zusammenarbeit mit dem ASG-Bildungsforum.

Der erste Malwettbewerb fand am 4.7.1976 in der Stadt Münstereifel statt und wurde danach zu einer alljährlichen Veranstaltung. Es folgten zahlreiche Ausstellungen, die Erste im Leibnitz-Gymnasium, weitere im Benrather Rathaus, in der Orangerie von Schloß Benrath, im Schloß Kalkum und im Hotel Nikko. Dieses hatte einen starken Zuwachs der Vereinigung zur Folge.

1982 konnte Spektrum'76 in der Schule Werstener Dorfstrasse einen Atelierraum mieten, der auch heute noch für die Arbeitskreise und Kurse benutzt wird. Mit zahlreichen Ausstellungen in Düsseldorf und Umgebung - die bedeutendste fand 1985 im Schlösschen des Regierungspräsidenten an der Cecilienallee statt -, machte Spektrum'76 seine Ziele in der Erwachsenenbildung der Öffentlichkeit bekannt.

Seine Verbundenheit mit anderen Vereinen hat Spektrum'76 - seit 1979 als Mitglied der AGD - stets bewiesen. So wurde das Ergebnis der großen Weihnachtsausstellung 1981 zugunsten des Freundeskreises Löbbecke Museum und Aquarium gestiftet. Auch als Mitglied der Interessengemeinschaft Werstener Vereine beteiligte sich Spektrum'76 alljährlich am Werstener Straßenfest und verkaufte gespendete Bilder seiner Mitglieder. Der Erlös wurde Werstener Kindergärten und Sonderschulen zur Verfügung gestellt. Diese Tradition hat sich bis heute gehalten.
Die Gemeinnützigkeit des Vereins zeigt sich auch seit vielen Jahren am "Tag der offenen Tür", wo eine Tombola stattfindet, deren Erlös an die Bedürftigen in Wersten geht.

Spektrum'76 veranstaltete nicht nur Gemeinschaftsausstellungen, sondern auch Einzel- und Gruppenausstellungen der Mitglieder. Der Verein nahm auch an der Verbraucherausstellung !"Aktiv leben" teil, und war auch auf den Handwerkermessen in Hennef und Köln vertreten.

Wilhelm Abels, Gründer und Vorsitzender des Vereins legte mit Vollendung des 70.Lenensjahrs auf der Jahreshauptversammlung am 07.03.1990 sein Amt nieder. Einstimmig wurde er zum Ehrenvorsitzenden ernannt und blieb als Geschäftsführer auch weiterhin dem Verein verbunden. Zur neuen Vorsitzenden wurde Helga Gilbert gewählt. Seit nunmehr 15 Jahren ist Stephanie Wuttka amtierende Vorsitzende.

Schon ein Jahr später, 1991 erkrankte Wilhelm Abels schwer. Bei seinem plötzlichen Tod trauerten wir um unseren Vereinsgründer, aber besonders um einen guten Freund.

Die Vereinigung arbeitet ohne städtische Zuschüsse und bei der Erwachsenenbildung aller Altersstufen mit. Auch heute noch finden sich im Spektrum-Atelier in der Werstener Dorfstraße jeden Tag Arbeitsgruppen ein, um gemeinsam im Kreise Gleichgesinnter zu malen.

Außerdem bietet Spektrum halbjährlich Zeichen- und Malkurse in Aquarell, Öl und Acryl an, die von ausgebildeten Dozenten geleitet werden.

Die Zahl der Teilnehmer hat sich auch hier erhöht, schon dadurch daß auch Abend- und Tageskurse angeboten werden, sodaß auch Berufstätige teilnehmen können.

Aus anfänglich 20 Mitgliedern sind inzwischen 100 geworden. Unsere Ziele sind jedoch nach wie vor dieselben - den Menschen zeigen, wie man Freizeit sinnvoll gestalten kann.